Конференционное бурчание

Все-таки плохо, что ученые, обладающие, в принципе, совсем не плохими головами, не придумали ничего лучшего для обмена идеями, чем конференции. Потому что реально конференция - чрезвычайно скучная и тяжелая процедура. Которая, тем не менее, совершенно необходима, но совсем не по тем причинам, которые кажутся очевидными.

Что такое среднестатистическая научная конференция? Она длится три дня (плюс один-два дня "культурной программы", которая может быть очень интересной, но к науке никакого отношения не имеет). В первое утро происходит регистрация участников. Еще до регистрации начинается бурное братание старых знакомых и интенсивное обзаведение новыми. Потом вся толпа участников идет в большой и парадный зал, и час-другой вежливо слушает свадебных генералов. В роли свадебного генерала могут быть:

- Министр национальной инфраструктуры одной европейской страны, который пятьдесят минут рассказывал трем сотням физиков о новом подходе к обеспечению трудовыми ресурсами национальной дорогостроительной компании, в разработке какового подхода он лично принимал активнейшее участие, несмотря на гнусные интриги бесчестного конкурента из оппозиционной партии. К счастью, рассказ велся на местном языке, который понимал сам министр, приглашенная пресса и человек пять участников конференции, темой которой была диффузия в жидких средах.

- Ветеран строительства Панамского канала в одной из латиноамериканских стран. Он говорил по-английски, но то ли из-за неправильно прилаженной челюсти, то ли еще по каким-то причинам, понять его не смог никто. Поэтому  собравшимся электрохимикам тема выступления так и осталась неизвестной.

- Мэр небольшого израильского города, посвятивший свое выступление роли алии в развитии периферии и новым тенденциям в современном сионизме. Мэр говорил по-английски, но обильно цитировал классиков сионизма на иврите. Аудитория специалистов по интегро-дифференциальным уравнениям внимательно рассматривала непонятные ивритские буквы на слайдах на большом экране и благодарно хлопала в конце.

После обязательного выступления свадебного генерала выступают свадебные полковники, майоры и лейтенанты: ректор университета-организатора конференции, декан принимающего факультета и приглашенный зарубежный профессор с ответным словом. Среди свадебных полковников нередко попадаются вполне здравомыслящие, речь которых длится не более пяти минут, считая бурную овацию искренне благодарной публики.

Потом выступает пара-тройка свадебных прапорщиков, то есть спонсоров конференции. За право вывесить свой логотип в зале и вставить его в книжку-сборник материалов конференции прапорщики выкладывают порой вполне кругленькие суммы, так нужные в вечно дырявом бюджете конференции. У меня до сего дня валяется где-то буклет автомастерских "Жозе Ринейру и сыновья" c телефоном. Буду в Португалии с машиной, обязательно позвоню и чего-нибудь отремонтирую. Хотя самый лучший сувенир у меня остался от конференции по технике безопасности в университете имени Бар-Илана, если я не ошибаюсь, 1999 года. Там спонсоры подарили всем участникам замечательные перочинные ножи с набором лезвий-инструментов от плоскогубец до штопора. Не такие красивые как швейцарские, но очень практичные и удобные.

После того как все торжественные речи произнесены и по достоинству отаплодированы, начинается пленарное заседание. Оно бывает посвящено уже непосредственно теме конференции и примерно в пятидесяти процентах случаев оказывается даже интересным. Хотя... есть и вторые пятьдесят процентов.

После пленарного заседания объявляется перерыв на обед и все дружно идут искать столовую. Почему-то столовая практически всегда находится не сразу, в ней бывает здоровенная очередь, отстояв которую, удается, объяснившись на пальцах с не говорящими на международном языке науки работниками, выяснить, что это - не та столовая и в ней твои конференционные талоны на обед к оплате не принимают. Тем не менее обычно до конца перерыва пообедать все-таки удается.

После обеденного перерыва начинаются параллельные секции. Обычно их не менее трех, максимум, известный лично мне, - 34. В каждой из комнат параллельных секций одновременно идут доклады участников конференции. Десять минут доклад, потом пять вопросы. Или пятнадцать доклад и пять вопросы. Или двадцать и десять. Разморенные поисками столовой и последовавшим за ними обедом, участники тихо кемарят под убаюкивающую речь докладчиков.

Большинство участников не сидит все время на одной секции, а бегает по интересным докладам, которые были заранее выбраны ими по программе конференции. Поскольку в график не укладывается никто, но выбиваются из него все секции по-разному, то просачивания в секционные комнаты очередных группочек, предвкушающих интересный доклад, происходят асинхронно и практически непрерывно.

Хотя на самом деле, интересные доклады на конференциях - большая редкость. Во-первых, прекрасный ученый не всегда бывает прекрасным оратором с прекрасным английским. Я знавал одного профессора из Франции, который мастерски усыплял аудитории где-то на пятой минуте своего доклада, после чего внезапно говорил что-нибудь очень громким голосом, получая искреннее удовольствие от реакции разбуженных. Очень популярны доклады пост-советских участников, которые, как правило, пишут английский текст своего выступления на листочках русскими буквами, а потом зачитывают его, не всегда ладя с ударениями и путаясь в собственных каракулях.

Во-вторых, еще на регистрации все участники получили книжечки сборников трудов конференции и прочитали все мало-мальски интересные доклады. На выступление же они идут, чтобы задать вопрос. Поэтому не совсем понятно, почему из двадцати минут доклада не менее десяти выделяют на сам доклад, который и так известен. Но вопросы - это да! Иногда ради одного вопроса и ответа на него стоило ехать на конференцию, которая стоит тысячу-другую долларов (с дорогой) и пять ценных дней.

Где-то к пяти-шести часам секции заканчиваются. Заметно поредевшие ряды участников бодро движутся к гостиницам, потому что в семь часов нужно быть при параде на банкете в честь открытия конференции.

Банкет - это обычно хорошо. Сыто и пьяно. Хотя, разумеется, и тут возможны варианты. Я никогда не прощу нашим ариэльцам десяти бутылок вина и двух бутылок водки на две сотни участников. Поскольку к началу банкета я уже валился с ног от голода и усталости, то я первым делом откушал пару кругов по фуршетам. А потом уже возжелал это чем-нибудь запить. Только из-за мелочной скаредности некоторых организаторов (да, да, Саша, это я о тебе!), заявивших, что-де "они сюда что, напиваться приехали", я запивал обед теплой кока-колой.

Официальная часть банкета заканчивается где-нибудь часикам к восьми, после чего она плавно перетекает в неофициальную. Размах и место проведения неофициальной части сильнейшим образом зависят от состава и спитости спаянности участников. В любом случае, к утреннему заседанию следующего дня народ подтягивается со скучными лицами, несущими следы неофициальной части конференции. Не могу по этому поводу не воздать хвалу принимающей стороне одной конференции: университету Авейру (городок километрах в 60 южнее Порту), которая предусмотрительно выставляла на утренний легкий перекусик перед заседанием по бокалу охлажденного вина. Очень, очень способствовало! Почему-то опыт португальских коллег за пределы Португалии  не распространился. А жаль.

И вот в таком ритме проходят три рабочих дня конференции. К ее концу ты вымотан до предела, не выспан и перепит. Но зато на всех обедах - завтраках - банкетах - перекусах, по дороге от секции до секции и, разумеется, во время неофициальных частей конференции ты наобщался на научные темы, ты задал целых шесть вопросов и получил на них ответы, ты знаешь, кто, чего и где открыл (или "закрыл"), ты в курсе всех последних околонаучных сплетен, а самое главное, ты познакомился с десятком-другим ученых, занимающихся примерно твоей темой. Это - крайне важно. Потому что потом, когда ты будешь посылать очередную статью в научный журнал, ты можешь смело указывать в письме редактору кандидатуры рецензентов, которые могли бы высказать свое мнение на предмет, стоит ли тебя вообще публиковать. Ибо все рецензенты из списка уже получили от тебя по мейлу примерно следующего содержания:

Дорогой Джек (Хогиро, Дмитрий Федорович),
Хочу вернуться к нашей дискуссии в пивнушке на площади под часами в том городишке, где мы принимали участие в конференции по математическим моделям расплавленного состояния. Тут у нас накропалась статейка по теме. Я буду весьма признателен, если вы выберете время с ней познакомиться. Кстати, не исключено, что к вам обратится редактор такого-то журнала, которому мы подали ваше имя в качестве возможного рецензента.
Как жена, как дети, как работа?

С приветом из солнечного Израиля

И Джек, конечно же, будет рад порецензировать твою статью, потому что он как раз в этот момент думает над вопросом, кого бы ему включить в список рецензентов для своей новой статьи.

И вот в этом, в принципе, основная практическая польза от конференций. А все остальное - секции, банкеты, регистрации - это лишь приложения. Потому что ученые, обладающие. в принципе, совсем не плохими головами, не придумали ничего лучшего для обмена идеями, чем конференции.