Гамлетовское про компьютер

Буду менять жесткий диск. Может, заодно и памяти добавлю - кашу маслом не испортишь. В общем, грядет большой апгрейд с переустановкой всей системы. В связи с этим у любителей советов появляется редкостный шанс поупражняться в любимом деле имею пару вопросов. Заранее благодарен ответившим:

1. Существует ли способ избежать полной переинсталляции системы (очень, ну очень ломает)? Типа побитовой перезаливки всего, включая системный реестр, с одного харда на другой. А то программ-то на эту тему до фига (Ghost и прочие), но, вроде бы, слабо им будет с харда на хард систему перекинуть? С активациями и прочими радостями. Или как?

2. Уж если придется ставить, что присоветуете, WinXP или Win7? Второй системой, по-любому, будет Linux, но это уже другая история. WinXP давно знаком, надежен, удобен, но в один прекрасный день устареет полностью и на нем нельзя будет ставить выпускаемые приложения, исчезнут обновления и проч. Win7 - боязно как-то.

Спасибо.