Языки и слова

Тут меня давеча спросили, связан ли "гимн" с "гимназией", которая, как известно, образована от греческого γυμνος "обнаженный". Нет, не связано, но его собственная история не менее забавна.

Одним из очень неплохих переводов русского "баба Яга" на английский будет beldam. Для полетов на метле и "напои, накорми, в баньку своди" это слово подходит не очень, а вот для фраз типа "в моем подъезде этажом ниже живет злющая баба-яга" - вполне. Между тем, дословно beldam (вариант написания beldame) значит "прекрасная дама". Как же это прекрасная дама докатилась до бабы-яги?

Все известные мне языки табуируют слово "туалет". Мы обычно даже не задумываемся об этом, но русские обозначения "уборная" (место, где можно привести себя в порядок - от артистической уборной, собственно говоря), "нужник" (туда ходят по нужде, не будем говорить, по какой), "услуги" (и вовсе непонятно, хотя всем понятно), "туалет" (слово нерусское, смысл средний русскоговорящий не знает и знать не желает, хотя он, вообще-то, тоже табуирован, только еще во французском, из которого русский позаимствовал это слово; по-французски toilet означает, собственно, "занавесочка"), "клозет" (тоже иностранное, тоже французское и тоже табуированное еще там - closet значит "шкафчик, кабинка"), сортир (тоже из французского, дословно, "уход, выход").

Хотя когда-то в детстве мне попадалось в одной книжке упоминание о том, что название "немец" в русском и других славянских языках происходит от некоего племени неметов, основная точка зрения все-таки состоит в том, что "немец" - этот  тот, который немой, безъязыкий (см. например у Фасмера). Но это, между прочим, далеко не единственное такое название. Точная параллель имеется в арабском: أعجم ʔaʕğam(u) значит "немой, бессловесный".

По следам недавнего поста про арабский термин أدب ʔadab “начитанность, вежливость, культура” я решил копнуть немного про семантику слова "вежливый" в разных языках.